El campamento de concentración de Auschwitz comenzó a operar un día como hoy

Auschwitz.- El campamento de concentración de Auschwitz fue una red de campamentos de concentración y exterminio, construído y operado por el Tercer Reich en áreas polacas anexadas por la Alemania Nazi, durante la Segunda Guerra Mundial. Iniciando sus operaciones el 20 de mayo de 1940, Auschwitz fue el más grande de los campos de concentración Nazi, consistente en Auschwitz I (el Stammlager o campamento base), Auschwitz II–Birkenau (el Vernichtungslager o campamento de exterminación), Auschwitz III–Monowitz, también conocido como Buna–Monowitz (un campamento de trabajo) y 45 campamentos satélites. Auschwitz II–Birkenau fue diseñado por el Reichsführer de la SS, Heinrich Himmler, el Ministro del Interior del Tercer Reich, como el lugar para la “solución final para el problema judío en Europa”. Desde inicios de 1942 hasta finales de 1944, trenes de transporte llevaron judíos, procedentes de toda la Europa ocupada por Alemania, a las cámaras de gas del campamento. El primer comandante del campamento, Rudolf Höss, testificó después de la guerra, en los Juicios de Nuremberg, que más de 3 millones de personas habían muerto ahí (2,5 millones en las cámaras de gas y 500,000 a causa de enfermedades y el hambre). Hoy en día, la cifra aceptada es de 1,3 millones, siendo alrededor del 90% de ellos judíos. Otros deportados a Auschwitz incluyen 150,000 polacos, 23,000 roma y sinti (subgrupos de la gente Romani, más conocidos como gitanos), 15,000 prisioneros de guerra soviéticos, unos 400 Testigos de Jehová y decenes de miles de personas de diversas nacionalidades. Aquellos que no murieron en las cámaras de gas, murieron a causa del hambre, trabajos forzados, enfermedades infecciosas, ejecuciones individuales y experimentos médicos. El 27 de enero de 1945, Auschwitz fue liberada por tropas soviéticas, un día conmemorado alrededor del mundo como el Día Internacional de Conmemoración en Memoria de las Víctimas del Holocausto. En 1947, Polonia fundó un museo en el sitio donde se encuentran Auschwitz I y II, el cuál, hasta el 2010, ha atraído a más de 29 millones de personas (1,3 millones al año), que han pasado a través de las puertas de hierro, coronadas con el infame lema “Arbeit macht frei” (“El trabajo te hará libre”)