COANIQUEM

El 19 de abril de 1979 nace formalmente la Corporación de Ayuda al Niño Quemado, COANIQUEM, como iniciativa de jóvenes médicos y profesionales de la salud del Hospital Roberto del Río, motivados por el desamparo en que quedaban los niños una vez superada la fase aguda del accidente de quemaduras. Así, surge esta institución privada sin fines de lucro, con tres objetivos básicos: la rehabilitación integral del niño quemado y su familia; la prevención de este tipo de accidentes y la capacitación profesional del equipo médico enfrentado a estos pacientes, todo ello en forma gratuita. En 1982 se inicia la construcción del Centro de Rehabilitación del Niño Quemado en Pudahuel, lugar donde estimaciones iniciales de esta corporación determinaron que se quemaba la mayor cantidad de niños. A inicios de los '90 COANIQUEM atiende a menores de todo Chile y abre su amplia red de oficinas regionales desde Iquique hasta Punta Arenas, las que dependen de la Fundación COANIQUEM, entidad dedicada a generar los recursos necesarios para el funcionamiento de esta corporación. Desde 1996 COANIQUEM cuenta con Casabierta, espacio que acoge a los niños de lugares apartados, junto a uno de sus padres, permitiéndoles acceder a sus tratamientos sin perder la escolaridad, para lo cual cuenta con su Escuela Hospitalaria o Ámbito de Acogida, reconocida oficialmente por el Ministerio de Educación en octubre de 2002. En 1998, COANIQUEM parte con su primer programa de ayuda internacional, RotaryQuem Sudamérica, el cual se realiza gracias al trabajo conjunto de Rotary International, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile y COANIQUEM ofreciendo rehabilitación, prevención y capacitación a siete países del Cono Sur de América. Debido al éxito de este programa, en 2003 se extendió a todo el continente. Dentro de sus actividades de prevención, destacan las Jornadas de Prevención de Quemaduras Infantiles, constituidas por 20 cursos anuales a lo largo del país y la conocida campaña «Alto al Fuego», que logró la promulgación de la ley 19.680 que reguló el uso de fuegos artificiales de tipo doméstico. Actualmente, esta institución cuenta con tres centros de rehabilitación, en Antofagasta, Santiago y Puerto Montt, donde se da curso a los complejos programas de rehabilitación. Asimismo, se han atendido más de 80 mil niños del país junto a sus familias y un centenar de menores del extranjero.
Actualmente Coaniquem se financia con las instituciones enunciadas y con el reciclaje de botellas de vidrios, lo que se hace especialmente en Santiago; en Victoria podríamos hacer lo mismo.