Reportaje: Los cañones de la Plaza Diego Barros Arana

Collipulli.- Han visto pasar generaciones de collipullenses, en sus más de 50 años adornando la Plaza de Armas, o plaza Diego Barros Arana. Tras su hallazgo quedaron sentados en el lugar principal de la ciudad y mirando hacia el sur, allá donde se veían los cerros de Chiguayhue y cerca del callejón en cuyo fondo corren las cristalinas aguas del Malleco, quebrada que alguna vez fue mudo testigo de enfrentamientos entre las tropas nacionales que llegaron a la mal llamada Pacificación de la Araucanía y los aborígenes de aquel entonces.
Los cañones, de probable origen español, datarían del año 1870, pertenecían, uno al Fuerte Collipulli y el otro al Fuerte Curaco, ambos emplazados en la línea defensiva del Malleco.- Descubiertos en la década del 20 al 30 y guardados, al parecer por el Municipio, que los utilizó cuando la plaza principal de la ciudad fue remodelada y se ubicó en el centro, el busto del fundador Cornelio Saavedra Rodríguez, el que quedó flanqueado por los dos cañones, entre los años 1951 – 1952.-
Pertenecen a una serie de estos elementos de guerra que estaban instalados en Angol 2; Fuerte Huequén 1; Fuerte Chiguaygue 1;Mulchén 2, Negrete 1 y Lebu 2.- Todos con las mismas características, construidos en fierro, y que eran montados sobre una cureña de marina que podía girar en 360º.-
El cañón perteneciente al fuerte de Collipulli se encontraba ubicado en el ángulo sur-este del Recinto, vale decir, aproximadamente donde hoy se ubica la población El Globo.-
El cañón del Fuerte Curaco, fue encontrado semi-enterrado en un sector de aquella villa y traído a la ciudad.-
Los cañones de nuestro principal paseo público llevan los números 2 y 10, tienen un largo de 2,78 mts.
Los dos cañones son calibre 24 mm. Son de ánima lisa, pero también se notan algunas estrías en su obertura.- Destacan en ellos una inscripción con la letra F que podría significar Fernando o Federico,(Fernando VII – Federico Guillermo IV) reyes de España y Austria, o también Fuerte, ya que eran destinados a Recintos militares.-
En un lugar del centro de su estructura tienen un águila que el paso del tiempo ha ido borrando.-
En su parte posterior cuentan con una obertura tipo gancho, por donde se pasaba un cordel, que lo ataba a la cureña, y evitaba se saliera de la misma al ser disparado.-
Ambos están instalados fuera de su contexto histórico, porque no están en sus lugares originales y también temo que tantos años empotrados allí puedan corroerse, lo que significaría una gran pérdida para la historia de nuestra ciudad.
Los cañones significan, sin duda, un hito cultural de atracción y de educación, ya que son los únicos elementos de emplazamiento bélico que fueron utilizados a la llegada de los nacionales que venían a tomar posesión de estas tierras del sur, en la Frontera.-
Para nuestro orgullo siguen allí, con su cuerpo de hierro fundido, dándonos testimonio de una historia que supo de luchas y de lanzas. Pero también de la victoria del arado, la pluma y de la cruz.