Senado aprueba proyecto que incorpora saneamiento en sistemas de agua potable rural

Santiago.- (Christian Painenao) Por unanimidad de los 29 miembros presentes en la Sala el Senado, se aprobó el primer trámite constitucional de esta iniciativa que institucionaliza los sistemas de agua potable y saneamiento rural. El proyecto será enviado a segundo trámite a la Cámara de Diputados.
En condiciones de ser estudiado por la Cámara de Diputados, luego de su reciente aprobación unánime por la Sala del Senado, se encuentra el proyecto de Ley de Institucionalidad de los Sistemas de Agua Potable y Saneamiento Rural que impulsa el Poder Ejecutivo con el fin de fortalecer la capacidad de gestión de las organizaciones comunitarias y entregar una herramienta de desarrollo a aquellos sectores más pobres del territorio nacional.
Este nuevo marco jurídico, firmado el 27 de noviembre de 2008 por la Presidenta Michelle Bachelet, responde a una sentida aspiración de la población rural y refleja una acción directa del Estado en beneficio de los sectores del campo en situación de pobreza, concretando con su tramitación un paso histórico en materia de programas sociales.
El texto de esta iniciativa es fruto del trabajo conjunto del Ministerio de Obras Públicas, la Comisión de Obras Públicas del Senado y la activa participación de la Federación Nacional de Agua Potable Rural, Fenapru, organismo representante de comités y cooperativas de agua potable rural del país, con la colaboración del Departamento de Cooperativas del Ministerio de Economía y la Superintendencia de Servicios Sanitarios, entre otros organismos gubernamentales.
El director de Obras Hidráulicas del MOP, Juan Antonio Arrese, servicio que a través del Departamento de Programas Sanitarios desarrolla el programa de Agua Potable Rural, APR, destacó la participación de la Fenapru en esta propuesta: “Este primer trámite es un logro muy importante para el millón y medio de compatriotas que se abastecen por estos sistemas, y por cierto, para sus dirigentes que desarrollan su labor sin retribución”.
Este proyecto de ley busca preservar el carácter participativo y comunitario de la gestión; establecer los derechos y las obligaciones de las organizaciones prestadoras, así como los derechos y obligaciones de usuarias y usuarios; reconocer la existencia de una gran heterogeneidad de sistemas de agua potable rural, para lo cual se plantea la conveniencia de segmentarlos de acuerdo a los tipos de organizaciones prestadoras del servicio de agua potable rural e incentivar la eficiencia económica en la gestión, con el fin de lograr la sustentabilidad en el largo plazo de los sistemas de agua potable rural.
Asimismo, esta iniciativa legal crea la Subdirección de Servicios Sanitarios, a través de la cual el Ministerio de Obras Públicas podrá abordar también los temas de saneamiento y tratamiento de las aguas residuales, con lo cual se puede enfrentar los nuevos desafíos del agua potable rural en estas materias.
En La Araucanía, el seremi de Obras Públicas, Alfredo Vallejos, calificó este proyecto de ley, como un hecho positivo para la región, “ello permitirá abordar muchas iniciativas que hoy, no tenían un cuerpo legal para ser ejecutadas, ello se traducirá en un beneficio directo para todos los habitantes, quienes por años no han podido materializar el sueño de contar con agua potable”, afirmó.
La aprobación de este primer trámite constitucional consolida los 45 años de existencia del Programa de Agua Potable Rural, APR -creado en 1964 y radicado definitivamente en el Ministerio de Obras Públicas desde 1994-, además de los esfuerzos tanto del ámbito público, privado y de manera destacada, de la propia comunidad usuaria.